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Malgré
l'ignorance profonde où nous nous trouvons en ce qui concerne la Numidie jusqu'au IVe
siècle av. J.C., tout laisse supposer que son développement a suivi le même
itinéraire que celui des peuples méditerranéens.
Au plan
politique, la Numidie
connut des tribus indépendantes, des républiques villageoises, de vastes
royaumes dotés d'un pouvoir fort qui s'est superposé aux structures tribales.
Quand la Numidie réapparut au IVe
siècle av. J.C., elle formait au couchant, le royaume des Massaeysiles limité
par l'Ampsaga (Rhumel) â l'est et par la Moulouya â l'ouest, avec Siga pour capitale et le
royaume des Massyles dans la partie orientale du Constantinois, avec Cirta pour
capitale.
Hérodote
rapporte que des relations commerciales se développèrent très tôt entre
Phéniciens et Numides, favorisant ainsi la pénétration de la langue et de la
culture puniques assez profondément dans le pays.
Les Numides apprirent des
Phéniciens les procédés agricoles et industriels de la fabrication de l'huile
d'olive et du vin, l'exploitation et le travail du cuivre. L'influence
culturelle, par contre, fut très limitée et s'exerça essentiellement par
l'intermédiaire de Carthage; elle ne se manifesta de manière sûre que dans le
domaine de l'art. |
