Hippone(Annaba)

A 154 km de Constantine, par la RN 44.

   Située au pied du massif de l’Edough, en bordure de la plaine, près de l’embouchure de la Seybouse.

   La fondation de la ville remonte sans doute aux Phéniciens. Elle devint une cité numide, alliée de Carthage, puis municipe sous Auguste   et colonie honraire à partir de trajan.

   Elle fut un grand port exportateur de blé et le siége épiscopal d’Augustin .

   Les fouilles ont permis la découverte d’importants vestiges d’époque chrétienne dont l’histoire est liée à la vie d’Augustin : un quartier résidentiel sur le front de mer, un immense complexe thermal, le qurtier du forum, l’insula chrétienne et un théatre.

   Lorsqu’il fut nommé prêtre en 391 à Hippone, Augustin prit soin d’organiser sa nouvelle vie à proximité des deux églises principales de la ville : la basilique de la paix et la basilique léontienne. C’est dans cette dernière qu’après 395 Augustin prêcha les sermons 148, 260 et 262 et y accueillit le primat de Carthage, Aurelius, lors du concile général de 427.

   C’est la basilique de la paix qui était considérée comme le principal lieu de culte de la communauté catholique d’Hippone et dans le secretarium de laquelle il prononçason sermon » de Fide et Sybolo » lors de la tenue du concile général de 393. Il y présenta le prêtre Eraclius ( Septembre 426) comme son futur successeur au siège épiscopal (lettre 213).

C ‘est là aussi qu’il soutint une controverse avec le manichéen Félix (Contra Felicem,II ,I).

   A côté de ces deux basiliques urbaines, s’ajoute un ensemble de bâtiments annexes : tels le baptistère ; le monastère des laics et l’hospice des pauvres ( le xenodochium), la chapelle de Saint –Etienne et « la domus Juliani » ( probablement maison de l’évêque).

Hors de la ville devaient se trouver les deux chapelles des huit martyrs  et des vingt martyrs, ainsi que la memoria de Saint Théogène.

LA BASILIQUE

La Basilique au sommet  d’une colline, prés des  ruines; fut construite vers la fin du siècle dernier 1881-1900. Réplique de la cathédrale de Carthage  elle fut réalisée en marbre de Filfilia, Guelma  Chemtou, en onyx d'Aïn Smara, et en granit rose  de l’Edough

   Une relique de Saint Augustin (cubitus droit) encastrée dans un monument tumulaire le représentant couché sur son lit de mort, est conservée dans I'abside de la cathédrale.